有過前兩年的備考經驗，第三年反而是輕松的，工作和收入也讓她放平了心態，“假如沒考上還有工作”。最終，她憑借一個“還可以”的成績敲開了研究生的大門。
備考期間，肖潔在本子上寫下每日計劃。 本文圖片均為受訪者提供
從重慶走到北京的肖潔，一路選擇的是掙脫原本的專業。
肖潔本科就讀于外語類院校的人力資源管理專業，她對這個專業并不感興趣，只是高考分數決定的。畢業后，她如愿去培訓機構做了英語老師，如果工作努力帶課多，月薪可以達到5萬元以上。
教培與學校是互補的，這意味著她要在周一到周五晚上、周末、寒暑假補課。工作一長，她開始顧慮：“以后成家就得照顧小孩，和教培時間是沖突的。教培只是一個權宜之計，年輕的時候干幾年，后面基本上都會轉行或者去學校。而且工作不穩定，年紀大了，想要去找一個安全的地方躲起來。”
她想去國際學校，最大的阻礙是本科學歷。工作的第5年，她決心考師范類院校的研究生。
肖潔的考研復習時間記錄。
作為老師，她有一套復習方法——每次復習時用鎖機軟件鎖定手機，分階段制定學習計劃，看書、理解、復述、重復記憶，她用750個小時把專業課本背了15遍，以超過分數線30分左右的成績一次“上岸”。
“當時沒有把這個當做很枯燥的復習，而是假設自己在做一個實驗，看自己在三個月的時間能不能考上心目中理想的大學。”肖潔說。2021年9月，她成為北京的一名教育類專業碩士。
拒絕“瞎卷”，“我知道哪些東西對我是必要的”
當“逃避工作”成為越來越多人讀研的理由，“上岸的大齡考研人”已經對研究生的兩三年有著清晰的目標和規劃，也更坦然面對學業壓力。
讀研期間，林又青看了許多論文。
成為研究生之前，林又青的工作在外人看來是很羨慕的，朝九晚四，許多假期。2012年7月從小語種專業畢業后，她進入外國駐華大使館工作，主要負責兩國間學術和文化交流活動等。
工作久了，她發現自己兜兜轉轉于各種瑣碎事務，工作內容同質化嚴重，晉升空間有限。抱著“尋求專業突破、打開工作新思路”的想法，2017年，她考入上海一所211院校的新聞學研究生。
研究生為她打開了一扇新世界的大門。從語言到新聞，她接觸到和工作不一樣的內容，喜歡簡單純粹的學術討論。
有次，她和室友走在校園里，碰到一名傳播學同學。這個同學忽然就拉著她們開始講論文，介紹她的研究方法、整體思路，她和室友則說出各自想法，給出建議。
這個半路上的小事讓林又青記到現在，“我覺得這種討論非常有意思，之前很久沒有和別人有過這種交流了。我很喜歡大家關于一個問題做純粹的探討，不涉及任何利益關系或顧慮，就單純在問題上做隨心的交流。包括各種小組開會、討論我也喜歡。”
林又青從圖書館借的專業書籍。
做研究、寫論文的痛苦時刻當然也有，但工作過后，她覺得自己承壓能力更強、面對問題的心態更平和。林又青說，剛開始參加工作時遇到不順心或解決不了的事，就會很焦慮暴躁；25歲以后看待事情的角度有了變化，讀研反而沒有太大的壓力，“我沒有給自己設定特別遠的目標，我只是想找一些新的思路、新的想法拓展自己。”
想進國際學校的肖潔，按照自己的計劃走得有條不紊。
“研究生期間，我沒有和很多人一樣去瞎卷，到處去考一些證書，不管自己需不需要。”她說，“和20出頭的人不一樣，我知道哪些東西對我來說是必要的。”
剛入學，她就報名了高中數學教師資格證。“如果去國際學校教書，只會英語是不可以的，你得用英語去教其他學科，最好是數理化等理科。我的本科是經管類專業，要學習數學，我的數學成績還是挺不錯的，所以就想拓展這個科目。”
專業課學習外，她的課余時間都在圖書館備考教師資格證，“運用考研時的學習方法，拿出考研的態度，老老實實地在圖書館復習”，2022年1月她的筆試、面試都通過了。此前她也考取了國際教師資格證，“這些證書是有幫助的，（國際學校）面試的時候，能夠讓校長或者學科組組長覺得這個人是很用心在準備的。”
專碩2年，一年上課，第二年就可以實習。在公立學校實習2個多月后，她進入上海一國際學校教授數學和英語，“覺得還挺滿意的，同事關系比較好，助教團隊比較完善，只需要認認真真地上課備課就行了。”
“讀研給了我一個轉型的機會。”肖潔很慶幸，考上研究生沒多久，教培行業就遭遇了“雙減”，考研給予她充分的轉型余地。明年6月畢業，她將和現在的實習學校簽約，研究生學歷也可以直接落戶上海。
多了學歷籌碼，然后呢？
無論讀研的初心，畢業時在期望的領域謀得一份工作是基本訴求。不過，新問題總是不斷產生。
讀研之前，丁黎明想去的是銀行或券商。入學以后，她發現路有很多，可以搞研究，可以去企業，“選擇一下多了起來”。
在30歲的關口，她當初擇業時面臨的性別問題依然存在，還多了年齡問題。
她想報考北京的公務員，挑了一個專業對口的職位。交材料時，對方詢問了年齡，她剛好在限定年齡的上限，然后沒有收材料就讓她走了。“研究生班上有很多工作以后想轉換賽道或想晉升再考進來的，年齡在讀研時沒有什么影響，但在應聘某些職位時限制會比較大。”她說。
不過，憑借財經名校的研究生學歷，她的選擇范圍終究寬了許多，三年收獲的知識、結識的師友、學校提供的資源為她帶來豐富的機會，投出去的簡歷有了更多回音。最終，她進入一家國企做數據分析工作，解決了北京戶口，收入也比在出版業翻幾番。
考研時，丁黎明在研友群里聽說了很多消息，學校情況、讀研經歷、考研成功案例等等，這些一直激勵著她考研。如今，她充分肯定自己的選擇，但仍建議其他人考慮性價比：“做這個事之前，你得先了解這個事兒最終給你帶來什么樣的收益，了解信息是很重要的。”
畢竟，不是每個研究生都有丁黎明的工作好運。
2020年求職季對林又青而言是漫長的。正值新冠疫情暴發時，她投出去的簡歷要么沒有回應，要么面試好好的卻沒了音信，要么不是想要的工作。“我對讀研沒有質疑，但還是會有些焦慮和壓力。我覺得我認準了一個未來可以發展的方向，但是我始終進不去這個行業的門。”
雖是應屆生身份，但她無法回避她已30歲了，比普通應屆生大出很多。“面試時都會問為什么讀研，看起來我們解決問題的經驗多，實際上很多單位會認為沒有工作經驗的人可塑性更強。”年齡和身份在她身上產生了矛盾。
7月畢業時，她被劃入“靈活就業”，而真正的工作還要再等3個月才來，在一家事業單位做研究工作。一年后，她跳槽到另一個單位做新聞輿情分析，工作緊湊但還算規律。
“和以前的工作相比，我沒有覺得哪個更好。但現在這個，我覺得更有方向性，工作中獲取的信息可以帶來思考，某些領域的問題可以深入研究，未來也許可以啟發不同的職業發展路徑。”林又青說，本科畢業那幾年，她覺得能做的事情有很多；讀完研，她感到可以確定一件自己想做的事情了，在一個能夠長期發展的方向上深耕下去。
周盈拍攝的校園風景。
接受采訪的還有周盈。她有豐富的工作經驗，從陜西寶雞的二本院校畢業后，拋開公共事業管理專業，自學設計，在西安一家工作室給兒童插畫填色，在蘇州做服裝，后來又去深圳的互聯網公司做新媒體運營。
2018年，工作遇到瓶頸期，手里也攢了些錢，周盈決定去讀研，學自己喜歡的專業——西安某211高校的美術學學碩。對她來說，讀研是彌補對本科學歷的不滿和沒有學習藝術的遺憾，同時也希望獲得專業能力上的提升。
周盈想過，“當初選擇學碩，因為想堅持一下，一口氣讀到博士，然后去找個大學當老師。一口氣就到位了。”現實是，她好像稀里糊涂進入了校園，應該選擇設計學而不是美術學，讀研期間只發表過1篇論文，家庭的經濟壓力讓她對申請博士感到猶豫。
2022年7月畢業后，工作難找，她去了廈門，跟著以前認識的老板做起市場營銷工作，幾乎和專業所學無關。她甚至有些懊惱：“我不應該來做這個，我不想拋掉這幾年所學。”
現在，她在等待一個家庭教師的工作機會，因為薪資可觀。如果一直沒有回復，她計劃年底回家，再看看下一步怎么走。
（應受訪者要求，丁黎明、肖潔、林又青、周盈均為化名）
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