在我們的印象中，中國還是那個從建國初期4億人爆炸式增長到14億的超級人口大國，但實際上，根據聯合國發表的《2022年世界人口展望》報告，中國的生育率目前已經排名世界倒數第五，為1.175%。
這個數字僅比韓國、新加坡、安道爾和圣馬力諾要高一點，連以“少子化”著稱的日本都已彎道超車。
事實上，世界主要人口大國基本都進入增速放緩狀態。從1970年到2021年，除了尼日利亞，人口排名前十的國家增長率普遍降低。這其中，俄羅斯的下降幅度最為明顯 。據俄聯邦統計，2021年俄羅斯人口數自然減少約104萬。
繼俄羅斯之后，增長率下降第二快的就是中國。由于14億這個數字太過于龐大，老本看起來還可以吃很久，從前這個事實并沒有引起普通大眾的注意，直到增長率變成負數，以及隔壁印度彎道超車的趨勢即將在2023年成為現實，我們才真正開始關注這件事的意義。
30多國出現人口負增長 多數在東歐
全球人口負增長的國家并不少，2021年，除去梵蒂岡、百慕大等人口小于100萬的超迷你國家外，仍有34個國家在中國之前已進入負增長階段。
這些國家絕大部分（85%以上）集中在歐洲，尤其是東歐，占領負增長最嚴重的國家前十名的所有席位。
歐洲國家經濟相對發達，特別是西歐英法德意等發達國家普遍建立了居民失業生活保障，社會福利制度完善，并不需要“養兒防老”，子女數量增多反而會增加居民的經濟和養育負擔，影響生育意愿。
而東歐國家如塞爾維亞、克羅地亞等，由于戰爭、民族分裂和相對落后的經濟條件，不僅人們的生育意愿較低，還有大量移民的情況，導致常住人口連年減少。
歐洲國家應對人口負增長的措施主要是鼓勵生育、吸納移民以及增加女性和老年人就業。
以1972年就走上負增長之路的德國為例，政府規定，父母可共享長達14個月的帶薪產假，以及與正常收入相當的父母+子女津貼。德國的法定退休年齡也從65歲逐步調整到現在的67歲。
此外，還有引入外來移民，德國統計局初步統計，2022年，移居德國的人數比本國移居國外的人數多142萬至145萬人左右，雖然自然增長率為負，但總人口卻增加了。
這十省市區出生率低于日本
從自然增長率來看，全國只有西藏達到了世界平均水平，北京跟丹麥可相媲美，而上海則跟隔壁已被人口問題困擾已久的韓國不相上下。
但這并不能說明我們與其它發達國家的處境相同，分別分析出生率和死亡率，才能看出問題所在。
世界各國平均死亡率為8.76‰，而這個數字和中國大陸31個省市自治區中死亡率最高的遼寧省接近（8.7‰），也就是說中國人平均死亡率是遠低于世界平均水平的，在這種情況下，自然增長率仍較低，只能說明出生率低得更為嚴重。
中國的出生率為7.52‰，不到世界平均水平的一半（16.94‰），低于歐盟（9.24‰）和北美（10.93‰）兩大發達地區的平均水平。
以全國人口自然增長率最低的黑龍江省為例，盡管從2021年的增長率數字來看，它比日本還是要高1‰的，但這是由于日本人口死亡率達12.64‰，反觀出生率，黑龍江省就遠低于日本了。
除了黑龍江省，日本的出生率還高于北京、上海、江蘇、天津、內蒙古、遼寧、吉林、重慶、新疆九個省區市。
“少子化”源于日語，是指生育率下降，造成幼年人口逐漸減少的現象。它與老齡化相輔相成，共同影響人口結構。
根據少子化的標準，0-14歲人口占總人口比例15%-18%的區間為“嚴重少子化”，第七次人口普查顯示，中國這一比例為17.95%，仍處于嚴重少子化的范圍。
其實早在2011年，中國15歲-59歲的勞動年齡人口就已經開始負增長。年輕人口比例減少，會導致勞動力不足、企業成本提高、國家養老負擔加重、阻礙消費和經濟發展等不利影響，是不可忽視的社會問題。
但我們也不必過于恐慌，從全球經驗來看，生育率降低是社會進步、經濟發展必然伴生的現象，也是許多發達國家已經經歷或正在經歷的事。
對此，中國社會科學院國家高端智庫首席專家蔡昉表示，雖然人口負增長的趨勢很難逆轉，但可以改變行為，改變預期。
不同的人口發展階段有不同的應對策略，毫無疑問的是，人口問題并不只是一個數字的轉變，它與我們每個人都息息相關。
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