朱元璋畫像
郭子興病逝后，朱元璋成為了整個義軍的實際領導人，通過多年的南征北戰，先后打敗了陳友諒，張士誠，方國珍等地方割據勢力，統一了長江流域以南廣大疆域，隨后命令大將徐達率領大軍北伐，掃除了元朝在北方的勢力。
朱元璋在掃除各方勢力的過程中，深知人才對他成就大業的重要性，因此多次下令舉薦人才。攻打徽州之時，經過手下大將鄧愈推薦，為朱元璋獻上九字箴言的朱升來到朱元璋軍中，從此為朱元璋出謀劃策。朱升隨后又為朱元璋舉薦了劉伯溫，葉琛等人，劉伯溫后來成為了朱元璋手下第一軍師，被譽為朱元璋手下的張良。
明朝建立之后，國家百廢待興，朱元璋對人才的需求更加迫切，因此在采取薦舉制的同時，從隋唐時期就實行的科舉制度也進入了朱元璋的考慮范圍，并于洪武三年（公元1370年）舉行鄉試，選拔人才。
朱元璋劇照
從洪武三年到洪武六年，明朝舉行了多次鄉試，會試，為大明王朝選拔了諸多人才，但同時，朱元璋也敏銳地發現了科舉制度存在的諸多問題。
從朱元璋開展科舉考試的初衷來看，朱元璋希望能夠通過科舉考試選拔一些治國人才為自己所用。但是科舉考試內容都是經史子集，盡管這些考生文章寫得很好，但是都普遍缺乏需要在實踐中鍛煉的行政能力，這些考生最多只能當作是國家的行政后備人才來使用。朱元璋對此感到很失望，下令暫時廢止科舉考試。
科舉制度廢除后的人才選拔方式
科舉制度被暫時廢除后，對于大明王朝來說，人才選拔還得繼續，朱元璋采用了戰爭年代的老辦法薦舉制來選拔國家所需的各種人才。
朱元璋劇照
在當時的薦舉制度下，薦舉的科目主要分成以下八科，這八科分別是：
聰明正直，賢良方正，孝悌力田（孝敬父母，努力務農之人），儒士（精通宗教禮樂之人），孝廉，秀才，人才，耆民（年紀大，有威望之人）
盡管被舉薦的人并沒有年齡要求，但在實際情況下，被舉薦的人必定是在地方上有威望的人，這群人中年紀較大的居多，這樣就會導致地方行政部門的老化。同時，由于被舉薦人要求較低（只需要滿足薦舉八科其中一科），這樣必然導致被舉薦的并非全是良才，里面同樣充斥著大量的庸才。
鑒于當前的薦舉制度有以上弊端，朱元璋又對薦舉制做了改革，將原來薦舉八科改為六科，這六科分別是：
經明行修，工習文詞，通曉書義，人品俊秀，練達治理，言有條理
薦舉六科和薦舉八科的差別主要在于，薦舉八科只需要你滿足其中一科，就會被推薦為官，而薦舉六科則根據候選人對六科的匹配程度，將候選人分成上中下等多個層次，上等候選人推薦做官，下等候選人則備選甚至不予選用，這樣就會減小薦舉選出來的人出現庸才的概率。
科舉考試劇照
科舉制度的恢復
科舉制度被朱元璋暫時廢止后，朱元璋沿用其戰爭年代的老辦法，采用薦舉制來選拔人才。在戰爭年代，薦舉制只被小規模使用過，薦舉制的弊端沒有表現出來，建國后，國家百廢待興，所需的人才呈幾何數量增加，此時，薦舉制的弊端也被無限放大。
在薦舉制下，被推薦的人才的質量沒有辦法得到保證，盡管薦舉制后來經過改革，由薦舉八科變成了薦舉六科。但是一個人與薦舉六科的匹配程度還是人為決定的，沒有對候選人做對應的考核，缺乏對應的客觀評判標準。
因此，在經過十年時間的沉淀之后，朱元璋于洪武十七年宣布恢復科舉制度，并于同年舉行科考，這一科沒有讓朱元璋失望，一大批大明的股肱之臣通過這一科脫穎而出，這其中就有建議建文帝削藩的黃子澄，明初最有名的兩位大臣，夏元吉、蹇義也是在這一科被選拔出來的。在恢復科舉制度的同時，朱元璋并沒有廢除薦舉制，而是兩種制度并行，但是根據朱元璋的指示，之后的薦舉制需要在薦舉的同時加入考試流程，因此薦舉制實際上已經名存實亡。
建文帝劇照
總結
朱元璋建立大明王朝之時，起源于隋唐的科舉制度已經在中原大地實行了八百年之久。盡管建國初年，朱元璋發現科舉制度選拔出來的人才缺乏行政經驗，因而廢止科舉制度長達十年之久，但是在經過反復實踐，比較科舉制度和薦舉制之間的優缺點之后，最終還是選擇科舉制度作為大明王朝選拔人才的最終方式。中國有句名言叫“實踐是檢驗真理的唯一標準”，朱元璋可以算是這句名言的堅定實踐者。
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