這是美國鐵路公司盲目追求利潤而忽視安全要求的必然結果。事實上，火車脫軌事件在美國并不罕見。據非政府組織“匹茲堡鐵路污染保護組織”的數據，僅事發的匹茲堡地區過去5年里就發生了8起火車脫軌事故，而美國全年約發生1700起列車脫軌事件。過去這些年里，美國鐵路公司一邊大幅度裁員，一邊不斷增加超長、超重列車的比率。數據顯示，2018年至2019年期間，美國鐵路公司解雇了2萬多名員工，這是大蕭條時代以來行業最大規模的一次裁員。而與之相對的，則是在過去10年中，美國貨運列車的長度平均增加了2700英尺（約823米），即平均每列火車增加了26節車廂。此次發生事故的諾福克南方鐵路公司在2021年的年報中表示，該公司平均列車重量比2018年增加了21%。
這兩個因素疊加，為美國鐵路事故頻發埋下伏筆。美國勞工總會與產業勞工組織運輸貿易部主席格雷格·里根就表示，“過去7、8年里勞動力的大幅減少與安全事故增加有著密不可分的關系。” 美國聯邦鐵路管理局的文件也表示，“現有的安全問題可能會隨著列車長度的增加而加劇”，其中就包括人員對車輛進行安全檢查的時間不足、車輛與設備和人員失去聯系、以及車輛設備更快磨損等問題。
而就在民眾生命財產不斷受到威脅之際，熟悉的“指責劇情”又在華盛頓上演。共和黨眾議員安迪·比格斯在社交媒體發文稱，“（這起事故）是交通部長皮特·布蒂吉格領導下的又一次大失敗”；代表俄亥俄州的共和黨聯邦參議員萬斯違則在一份聲明中，對交通部監管鐵路系統的方法提出質疑；而面對共和黨對白宮行動緩慢的指責，白宮發言人讓-皮埃爾14日回應說，拜登政府“與當地官員保持密切聯系，以確保他們擁有所需的東西，并確保他們的需求得到滿足”。
萬幸的是，這起嚴重的事故目前并沒有造成人員傷亡。然而，從事故發生至今的種種荒誕劇情表明，美國政府和相關機構在處理這樣一起嚴重事故中的表現是不合格的。脫軌的“毒氣列車”，給美國敲響的“制度警鐘”不應再遭到漠視。（聶舒翼）
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